Wintergroen. Hoogte: 3-4 m (pas na ruim 20 jaar). Blad: gele naalden aan de bovenkant, aan de onderkant licht geelgroen, die in de herfst naar oranje verkleuren. Bloei: maart/april; witgeel. Alle delen van de plant zijn zeer giftig, behalve het vruchtvlees van de bessen. De bessen zijn ovaal en prachtig rood met gele zaden. In de christelijke cultuur is de taxus symbool voor dood en rouw, daarom vaak op begraafplaatsen te vinden. Ook is hij vanwege zijn altijdgroene naalden zinnebeeld voor onsterfelijkheid en eeuwigheid. Bij de Kelten was de taxus symbool voor de Winterzonnewende (21 december).