De Florida torreya is een tweehuizige conifeer die tot 18 m hoog kan worden. Bij kneuzing stinken de bladeren. Mannelijke kegels zijn lichtgeel. De plant werd in 1835 voor het eerst ontdekt en in 1838 door Arnott vernoemd naar de botanicus John Torrey (1796-1873).
In de 20e eeuw werd deze soort uitgebreid geoogst voor constructiemateriaal, als brandstof voor stoomboten en als kerstboom. Na 1950 werd de soort hiervoor te zeldzaam.