Hoogte: 20-30 m. De jonge twijgen van de scharlakeneik zijn geelbruin en worden later olijfgroen. Blad: heldergroen met diep ingesneden lobben; 7-17 cm. lange 8-13 cm breed; 7 lobben; blad is haarloos; herfstkleur dieprood; blijft tot halverwege de winter aan de boom hangen. Het hout van deze boom is ongeschikt voor verwerking.