Hoogte: tot 20 m (in de streek van herkomst). Blad: ovaal tot elliptische- ovaal, 7,5-14 cm lang; heldergroen van boven en blauwgrijs van onder. Bloei: grote witte tot roodachtige bloemen zijn groot (16-25 cm breed): geurig; verschijnen voor de bladeren. De boom werd het eerst ontdekt in westelijk Sichuan in 1869 door Père Jean Pierre Armand en werd geïntroduceerd in het westen in 1908, toen E.H. Wilson zaden van planten die in de buurt van Sichuan groeiden naar het westen verstuurde.