Boom van 25-35 m, rechtopgaand. Takken lichtgrijs. Mannelijke bloeiwijze (april): buisvormige katjes, zwavelgeel. Vrouwelijk: eivormig, bloeiwijze rechtop, paarsrood. Heeft prachtige kleuren in de herfst. De boom gedijt het beste op droge tot vochthoudende, lichtzure, goed doorlatende grond in de volle zon. De plant verdraagt beslist geen staand water of te natte grond. De soort komt voor in de bergstreken van Centraal Europa.