Hoogte: 5-10 m. Blad: groenblijvend, leerachtig, stekelig, ovaal tot langwerpig-eirond, glanzend donkergroen, rand gegolfd, 3-8 cm, wintergroen. Bloei: klein en onopvallend, mei/juni. Vrucht: vlezige steenvrucht, ca. 5 mm, rood. Hulst is een geluksbrenger. De Kelten en Germanen vereerden hem als heilige boom en hielden er de heksen en het kwade mee op afstand. In het oude Rome stuurde je je vrienden tijdens het Saturnaliafeest, op 17 december, een takje hulst om hen alle goeds te wensen.