Struik tot kleine boom. Hoogte: 10 m. Blad: drietallig, groen, 3-7 cm, behaard en aan de onderkant wat blauwgroen. Herfstkleur: oranje, rood, purper. Bloemen: geel, in kleine tuilen met drie bijeen. Bloei: april/mei. Vruchten: gevleugelde nootvrucht, behaard, 4-5 cm.

Schors en takken: jonge twijgen geelbruin; oudere bast bruingrijs, licht afschilferend.
De soortnaam is afgeleid van het feit dat er in elke bloemtuil slechts drie bloemen bijeen staan.