De vleugelnoot komt uit dezelfde familie als de notenbomen, de Juglandaceae. Het is een bladverliezende boom die een hoogte van 25 m kan bereiken. De stam wordt op latere leeftijd erg grillig. De vleugelnoot vormt veel waterloot aan de stam en veel wortelopslag. Als je deze niet verwijdert, ontstaat een heel nieuw bos. Vooral na zware snoei van de boom worden veel nieuwe scheuten gevormd. Snoeien moet niet gebeuren in het vroege voorjaar omdat de wonden dan erg bloeden. Beter is dit om in de bladmaanden te doen (aug). De boom bloeit in mei met eenslachtige, kleine gele bloemen in trosjes. Hieruit ontstaan de karakteristieke lange slierten met gevleugelde zaadjes (vleugelnoot!) die tot ver in de herfst blijven hangen.