Hoogte: tot 10 m, maar in landen van herkomst tot wel 30 m. Blad: handvormig vijflobbig tot gespleten; donkergroen; 4,5-7,5 cm lang; 7-10 cm breed; rode verkleuring in de herfst. Bloei: eind april; onopvallend. Vrucht: eivormige, stekelige doosvrucht aan lange steel, ca. 2-3,5 cm lang. De amberhars (storax of styrax, ook wel styraxbalsem genoemd) wordt gebruikt voor medicinale toepassingen en in parfums. De olie wordt van onder de schors gewonnen.