Larix met gedraaide takken en grillige groeivorm. De herfstkleur is geel. De kegels hebben een paarse kleur. Hoogte van de boomsoort: tot wel 45 m. De soort is zeer belangrijk in de Japanse bosbouw en maakt 10 % uit van het bosareaal. In de sierteelt is ze populair als bonsai. Van alle soorten telt de Japanse larix de meeste cultivars, waaronder een groot aantal dwergvormen. Een aantal is geselecteerd om de mooie blauwe kleur van de naalden of om de fraai afhangende twijgen. ‘Diana’ is een selectie met sierlijk gedraaide twijgen.