Kan 4-5 m hoog worden. Meest kenmerkende van deze soort: het donkere paars-bruine blad. Bloei met katjes in de periode februari-maart. Opvallend zijn de bruinrode, 10 cm lange, mannelijke katjes die sierlijk hangen. De eetbare noten worden omgeven door vruchthulzen die een bruinrode kleur hebben.